動作捕捉可以將演員的動作轉(zhuǎn)換到數(shù)字角色上。使用追蹤攝影機的捕捉系統(tǒng)（無論有無追蹤標(biāo)記）都可以被稱為是“光學(xué)捕捉”，而測量慣性或者機械動作的系統(tǒng)就叫做“非光學(xué)”。后者的一個例子是SethRogan在《保羅》中扮演外星人時使用的XSensMVN慣性捕捉套裝。近幾年也出現(xiàn)了一些其他的動作捕捉技術(shù)，例如LeapMotion的手指追蹤深度攝影系統(tǒng)和MYO腕帶，后者能夠檢測出手臂和手腕的肌肉活動。Google的ProjectTango主要用于測繪，但它也配有類似于Kinect的深度傳感器，所以它也有進行動作捕捉的能力。

　　光學(xué)系統(tǒng)通過位置標(biāo)記或者3D特征的追蹤來工作，然后將收集到的數(shù)據(jù)組合成演員大概的動作。主動的系統(tǒng)會使用會發(fā)光或者閃爍的標(biāo)記，而被動的系統(tǒng)會使用不會發(fā)光的物體，比如說白球或者繪制的點（后者通常用于臉部捕捉）。無標(biāo)記的系統(tǒng)會使用動作匹配軟件的算法來追蹤獨特的特征，例如演員的服裝或者鼻子，無需追蹤標(biāo)記。動作在經(jīng)過捕捉之后會使用AutodeskMotionBuilder這樣的軟件映射到一副虛擬的動畫角色“骨骼”上面。這樣做出來的動畫角色就像是真實的演員一樣。

　　在捕捉的過程中很難預(yù)計演員的動作轉(zhuǎn)換到動畫角色上的效果，所以經(jīng)常會用到JamesCameron為《阿凡達》開發(fā)的“虛擬拍攝”（virtualcinematography）技術(shù)。簡單來說這就是實時顯示演員對應(yīng)的數(shù)字角色（在虛擬場景），這樣的話導(dǎo)演就可以看到動畫角色的粗略“表演”。這種技術(shù)需要大量的計算，但是現(xiàn)在的計算機和顯卡的計算速度足以勝任這項工作。